公司介紹
星鏈(Starlink)的母公司是SpaceX。2015年1月,隨著SpaceX位於華盛頓州雷德蒙德的衛星開發設施開業,星鏈計劃首度被公開。
SpaceX在2016年向聯邦通訊委員會(FCC)申請星鏈許可時證實了這種關聯。SpaceX在美國為其衛星寬頻網路註冊了星鏈(Starlink)的商標。
SpaceX於2019年開始發射星鏈衛星。
我的書中和部落格裡有關星鏈的內容
部落格相關內容
請參見我先前的貼文:《低軌道衛星(LOS)目前的發展,相關上市企業和新創企業》。
書中相關內容
我在最近的《10倍股法則》書裡,討論過星鏈和SpaceX這兩家公司。為免重覆內容,書中提過的內容,在此不再重覆:
- 5-8小節,252-268頁
星鏈成功的訣竅
採用近地軌道衛星
為何只有星鏈成功?因為它一開始就放棄地球同步軌道,採用近地軌道衛星───這是非常關鍵的決定。
高軌道衛星太重又太貴
直到2010年代初,幾乎所有通訊衛星都位於地面3.6萬公里的地球同步軌道上。因為技術限制,要支援越高軌道的飛行,衛星就會越笨重。如此大的負荷,組成星座的衛星個數、使用的火箭發射次數自然都得能省則省,所以最好置於地球同步軌道上,一顆衛星的訊號能覆蓋小半個地球的固定區域,不然衛星造價與發射、營運成本會高到政府機構都不願意買單的程度。
一顆地球同步軌道的高軌道衛星造價可以造出兩千多顆星鏈衛星。 同樣的一次Space X重型獵鷹火箭發射,能將三、四枚高軌道衛星、或45-60枚星鏈衛星放入軌道。效率優劣,很清楚。
高軌道衛星訊號弱又慢
衛星位於這種軌道上,雖然覆蓋區域夠了,但訊號強度和遲滯度就會低到無法上網,甚至區域內同時打電話的人數都有上限。銥星世代的單一衛星可以支援的同時通話數是1100個,平均資料傳輸速度是每秒2.4KB。
當然,現在的技術進展遠非三、四十年前的初代銥星可比。衛訊公司(Viasat,美股代碼:VSAT)現在的地球同步軌道衛星網路資料傳輸速度是每秒20M上下,延遲時間在62-594毫秒之內。
不過,在同類指標上,星鏈的資料傳輸速度是每秒67M-97M左右,比衛訊高三、四倍;延遲時間20-45毫秒左右,比衛訊快二、三十倍。
輕型衛星靈活易於調整
輕型衛星的訊號優勢不止於離地面近,還在於訊號調整靈活。單一輕型衛星的軌道內機動更方便,衛星星座可以在地形複雜的地帶調整衛星位置,使對地面的訊號入射角能夠適應用戶來變化。這是地面同步衛星很難做到的。
為何壟斷?
技術能力
馬斯克也不忘讓星鏈在技術上狠下功夫,僅過去一年,星鏈v2.0衛星升級成功,重量上比星鏈1.0重5倍,不僅可搭載的轉送器數量更多,而且通訊能力比1.0高出10倍;同時,第三代星鏈終端路由覆蓋面積由186平方公尺擴展至297平方米,並且具備了防塵功能以及在大風天氣下傳輸數據的本領。
遙遙領先競爭者
馬斯克在2023年9月時表示:星鏈在軌衛星數量2024年可望達到所有其他衛星兩倍 。而事實上2023年中國共完成火箭發射67次,而美國共完成火箭發射116次。 SpaceX發射的酬載品質佔全球的90%。
傳輸能力
平均而言,星鏈網絡延遲低於20毫秒,下載速度通常約可達每秒100MB,軍⽅、電信和航空業者均爭相訂購星鏈網路。個體訂⼾需⽀付約600美元取得終端機,外加每⽉75美元的服務費,企業或政府的訂閱費較⾼。
較深入的研究資料指出:固定用戶被告知預期典型的傳輸速度為50 Mbps 至 150 Mbps,延遲為 20 毫秒至 40 毫秒。一項研究發現,2022 年用戶的平均下載速度為87 Mbit/ s 。該服務的更高性能版本(Starlink Business)宣傳速度為 150 至 500 Mbit/s,但需要更昂貴的 2,500 美元用戶終端和每月 500 美元的服務費。另一項名為Starlink Maritime的服務於2022 年7 月推出,提供公海互聯網接入,速度為350 Mbit/s,需要購買價值10,000 美元的海事級用戶終端和每月5,000 美元的服務費。
星鏈可以為所有非商業用戶引入了每月 1TB 的數據上限,並於 2023 年開始實施。
星鏈是現在市面上所有衛星網路公司中,唯一一家服務速度有望趕上實體光纖網路的。
訂戶數目
星鏈指稱,截至2024年9月底,訂閱用戶已超過400萬人的新里程碑,可望首次實現正自由現金流。據星鏈的估計,至2025年衛星網路服務的用戶將超過4,000萬。
訂戶費用
在美國,星鏈在推出時對用戶終端收取 599 美元的一次性硬體費,以及每月 120 美元的固定服務地址網路服務費。每月額外支付 25 美元,允許用戶終端移動到固定位置(RV 的 Starlink)之外,但與該區域的固定用戶相比,服務速度的優先順序較低。
開通地區
美洲
按照網路基礎設施公司Cloudflare的最新報告,與2022年相比,2023年來自星鏈的美國流量增長了150 %以上。此外,光是進入巴西不到一年的時間,星鏈在2023年便在當地獲得的流量增長了1600%以上。
2022年時,星鏈80%以上的客戶來自北美地區,另有18%的用戶位於大洋洲與歐洲,其他地區的用戶僅有2%。
歐洲
星鏈早在距今的三年前就先後從英國、德國和葡萄牙政府手中拿到了提供衛星寬頻網路服務的許可證。2023年,星鏈在歐洲的流量也較去年同期增加了六成以上。
亞洲
2022年,首先進入日本,目前日本超過60%的領土已納入星鏈的服務範圍。2023年時,星鏈開始為菲律賓,緬甸,蒙古國,馬來西亞,哈薩克提供服務。
非洲
2023年年初,率先在非洲人口最多的國家奈及利亞取得許可證,接著盧安達,莫三比克、尚比亞、肯亞、馬拉威與貝南等五國也先後加入。從數量上看,非洲成為星鏈在全球佈局中僅次於美洲的第二大地區。2024年星鏈將會為非洲一半以上的國家提供服務。
全球統計數字
星鏈提供的網路服務⾃2021年正式推出,服務遍及美、⽇本、⼤部分歐洲及部分拉美地區。非洲則有奈及利亞、莫三比克和盧安達可獲星鏈服務,另有⼗多國預計2024年底前跟進。截至2024年5月,星鏈已在99個國家實現落地應用。
據Cloudflare統計,2023年全世界互聯網流量增長了25%,而星鏈的流量卻是這數據的兩倍之多。
規模
衛星發射頻率
2022年平均10.7天發射一批網路衛星的紀錄,馬斯克旗下的太空探索技術公司(SpaceX)2023年將發射週期壓縮到了平均3.92天/次,2023全年藉助「獵鷹」9號火箭共發射了1870顆網路衛星。
目前已有多少顆衛星
截至2024年5月的數字,,星鏈已在75個國家和地區擁有近6,000顆衛星、5,200多顆正在運作的衛星,在全球低軌衛星總量中佔比超過了55%。再加上近300萬個網路終端。
最終規劃
- 美國聯邦通訊委員會(FCC)已允許星鏈發射的第二代衛星顆數為7,500顆。
- 馬斯克日前公開表示,2024年星鏈將會每兩天發射一次網路衛星,直到2027年總共發射4.2萬顆,到那時候,星鏈將霸占低軌衛星網路超七成的空間。
資本市場的表現
市場有多大?
2040年衛星網路的全球市場, 預估將達到4,120億美元。
支本支出龐大
2018年5月,SpaceX估計設計、建造和部署星鏈計畫的總成本至少為100億美元。
先前鉅額虧損期
星鏈計畫在9年前開始起步,母公司SpaceX一直忍受著巨額虧損的痛苦。
苦盡甘來
2022年,星鏈業務終於實現了14億美元的營收,同比暴增了6倍多!
Quilty在2024年5月最新報告顯示,星鏈將在2024年首次實現正自由現金流。但2023年年底時,馬斯克曾表示,星鏈已經達到現金流收支平衡。
已開始盈利
2023年2月,SpaceX總裁兼首席運營長Gwynne Shotwell曾公開表示,星鏈預計將於2023年開始盈利。在歷經兩個年度的虧損後,終於在2023年⾸季實現⼩幅獲利。星鏈的母公司SpaceX已經在2023第一季發佈首次的盈利季報。
- 營收15億美金。
- 淨利潤5500 萬,是SpaceX自成立以來第一個盈利的季度。
初步核算,連同火箭發射項目在一起,星鏈業務預計在2023年為SpaceX帶來了90億美元的營收,剔除成本後將淨額進帳超30億美元。這數字,相當於SpaceX總營收的4成。
2024年公司宣稱的營收目標是150億美元。 但航太產業數據機構Quilty Space的在2024年5月最新報告顯示,預計星鏈(Starlink)計畫2024年營收將超過66億美元。這意味著星鏈2024年的營收可能躍居全球第一,超過全球兩大衛星營運商巨頭SES和Intelsat二者合併後的公司年營收41億美元。
中期展望
初步估計,2024年SpaceX的銷售額將增加至150億美元左右,SpaceX的全年營收可達300億美元。
公司的估值
目前唯一估值比SpaceX公司高的獨角獸,只有中國的字節跳動。
SpaceX公司在2023年12月,宣佈出售內部股票後,其估值已經接近1800億美元:
- 這個公司估值數字與上市公司英特爾或迪士尼公司估值相當。
- SpaceX公司近年來不斷出現在全球最有價值的排行榜上,而且不論那一份排行榜,總是位居前三名。
- 在資本市場經歷2022年開始的熊市開始,幾乎所有的未上市的新創獨角獸的估值都被大幅下修,SpaceX公司是其中極為少數估值沒有大幅下修的新創獨角獸。
首次公開發行
對SpaceX或星鏈上市的計劃,馬斯克態度反覆,在2023年12月接受凱西·伍德訪問時表示,並不是每一家企業都適合上市,SpaceX或星鏈可能永遠都不會上市。
2023年時,億萬富翁投資者羅恩巴倫(Ron Baron)接受媒體訪問時曾透露,SpaceX計劃在2027年為星鏈首次公開募股。羅恩巴倫表示:「我們認為,當SpaceX、星鏈一起上市後,在2027年左右,也就是四年內,該公司的估值將達到2500億至3000億美元。」
提供的服務內容
軍事衛星通訊
馬斯克一直就與美國軍方走得很近,例如SpaceX長期免費使用著美軍用發射基地外,美國軍方也是SpaceX火箭發射的用戶,SpaceX由此從軍方手中獲得了不少額外補貼以及源源不絕的採購供給;另外,兩年前,美國北方司令部和北美航空航天防禦司令部就用8000萬美元購置了「星鏈」可用於極地地區的天基通訊系統。
手機通訊
星鏈系統具有直接連通一旦手機的能力,也就是說,不經過第三方設備如地面訊號的基地站,星鏈就能為存量智慧型手機提供文字、語音和資料傳輸服務,而且日本電信業者KDDI(美股代碼:KDDIY)已率先向這項全新產品簽下了巨額的訂單。
2023年4月,One NZ(原沃達豐紐西蘭)宣布將與星鏈合作,在紐西蘭提供100%的行動網路覆蓋範圍。簡訊服務預計將於2024年開始,語音和數據功能將於2025年推出。2023年7月,澳洲Optus宣布了類似的合作夥伴關係。
星鏈在2023年12月,星鏈獲得美國FCC批准,將與T-Mobile(美股代碼:TMUS)合作,透過星鏈衛星和一般手機進行直接通話(DTC)測試。
星鏈將⾃2024 年起推出 Direct to Cell服務,利⽤衛星為偏遠地區⽤⼾陸續提供通話、簡訊、數據服務,但推出初期僅限傳送簡訊,2025 年才擴展⾄語⾳通話、數據傳輸和網路服務。
企業通訊
航空運輸
機上服務方面,星鏈將為飛機提供服務,硬體費用只要15萬美元。在自己根據地的美國,星鏈已經為JSX航空、夏威夷航空(美股代碼:HA)接入空中上網服務,並且JSX公司的全部客機都配備了星鏈機載連接系統。
與此同時,歐洲的波羅的海航空和ZIPAIR航空也與星鏈簽署了上網合作協議。
鐵路運輸
鐵路服務方面,星鏈也走進了美國客運鐵路公司Brightline的車廂,搭乘Brightline列車的旅客因此能夠享受到串流媒體、線上遊戲、視訊通話等服務。
船舶運輸
在船舶服務方面,澳洲Speedcast公司、盧森堡SES公司、丹麥馬士基集團(美股代碼:AMKBY)和日本三井商船株式會社(美股代碼:MSOLY)先後引進了星鏈衛星通訊服務。
個人移動服務
全球漫遊
星鏈在2023年推出了⼀項名為「Starlink Global Roaming」的全球漫遊服務,旨在為⽤⼾提供全球範圍內的網路連接,⽽不必擔⼼漫遊費⽤或者地理位置所帶來的限制。這項服務除了需要購買基本的 599 美元的 Starlink 套件,還需要每⽉200 美元的服務費。
Starlink for RVs
星鏈在2022年推出網路便攜服務,每⽉只要⽀付額外的 25 美元,即可隨時攜帶星鏈 的衛星接收器,並在星鏈提供信號覆蓋的任何地區使⽤網路服務,如今更針對露營房⾞愛好者推出「Starlink for RVs」服務,要價 687.94 美元,但不保證訊號品質。
競爭對手
SES
全球衛星營運商巨頭,在泛歐交易所上市,股票代號為SESG擁有o3b mPower的SES在2024年4月宣布併購國際通訊衛星公司(Intelsat),二者合併後的公司年收入約41億美元。
衛訊
算是星鏈的頭號競爭對手,衛訊公司(Viasat,美股代碼:VSAT)它的地球同步軌道衛星網路資料傳輸速度是每秒20M上下,延遲時間在62-594毫秒之內。
OneWeb
2023年中,歐盟拋出了要自建歐洲太空互聯星座的計劃。與此同時,法國衛星公司Eutelsat與英國同行OneWeb宣布合併(目前尚未上市),組成了歐洲最大的衛星公司。
亞馬遜
亞馬遜(美股代碼:AMZN)打算佈局4538顆低空衛星的「柯伊伯計畫」計畫正處加速推進中。
波音
波音(美股代碼:BA)計畫9年內向太空近地軌道發射5789顆衛星。
Astra
火箭製造商Astra Space(美股代碼:ASTR)也在積極部署名下1.36萬顆衛星,組成強大的太空網路。
AST SpaceMobile
AT&T(NYSE:T)表示,它已與衛星網路公司AST SpaceMobile(美股代碼:ASTS)達成協議,為手機提供衛星互聯網連接,為星鏈提供潛在替代方案。

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