高通個人電腦的佈局
2024年有可能是轉捩點
2017年，高通總裁就表示過：進入PC市場不為競爭，而是增加更多機會。是的，事實證明，高通並不死心，押注了龐大的資源，即使很困難，仍然持續在做這件事。
多年來，高通夢想挑戰英特爾，超微和蘋果在個人電腦處理器的寡佔地位，高通在2024年有可能會有初步的收獲，有可能是有可能是轉捩點───因為拜人工智慧個人電腦（AI PC）風潮之賜。
關於人工智慧個人電腦（AI PC），請見我的另一篇貼文《人工智慧個人電腦（AI PC）正在改變個人電腦的供應鏈和生態系統》
伺服器
2017年，高通也曾大張旗鼓推出安謀指令集的Centriq伺服器處理器，最後是乏人問津，失敗收場。
2024年，Ampere Computing宣布與Qualcomm合作，雙方將藉由各自的Ampre Altra CPU與Cloud AI 100 Ultra AI推論晶片優勢，打造全新資料中心處理器，藉此協助更多業者降低仰賴GPU加速的運算模式。
平版電腦
2016年，高通和微軟合作，推出搭載 Windows作業系統的平版，但事實證明，市場反應不佳，以失敗告終。
連網電腦
華碩、HP、聯想攜手高通打造常時聯網PC，2018年春季推出。
WOA個人電腦
高通最近十多年，持續和多家軟硬體廠商合作，持續推出支援不同作業系統的個人電腦，但實際上都乏人問津，失敗收場。它生產的主要是能執行微軟Windows作業系統，以安謀指令集CPU為基礎的個人電腦，這種個人電腦被稱為安謀視窗電腦WOA（Windows on ARM）。
2017年，搭載Snapdragon 845處理器的Chromebook問世。2024年媒體報導，不僅 Windows，高通將讓 Snapdragon X Elite 支援 Linux作業系統。
關於WOA（Windows on Arm），詳情請見我的另一篇貼文《安謀視窗電腦WOA（Windows on ARM）有多大的潛能？》
首次獲市場全面注意
微軟為何選擇高通為AI PC首發合作對象？
2024年5月21日，旗下掌握生成式AI明星新創OpenAI的微軟，一口氣亮相22款令人驚豔的AI PC，每一款都是採用高通打造的驍龍晶片，別無其它選擇。
目前高通系列共有兩款型號，驍龍X Elite和驍龍X Plus，皆採用高通自研的Oryon核心與Hexagon NPU架構，其中驍龍X Elite光NPU就擁有高達45 TOPS的AI算力，在包含CPU 、GPU、NPU、感測器中樞和記憶體子系統的異構運算下，甚至可以達到75TOPS。
更令人驚訝的，搭載驍龍X Elite的行動PC整機功耗最高僅80W，考慮到傳統PC想要獲得接近的AI算力時，僅GPU的功耗就可能超過80W，這個數值足以讓人驚訝。
如果並不需要最高算力支持，那麼在僅使用NPU的情況下就可以保證驍龍X Elite為PC系統提供45TOPS的AI算力，每瓦特的NPU性能高達24TOPS，是蘋果M3的2.6倍，酷睿Ultra7的5.4倍。即使只計算NPU的AI算力，驍龍X Elite的整體算力依然高於微軟Windows 11 AI PC給出的最低40 TOPS算力要求。
如此一看，也不難理解為什麼微軟會將驍龍X系列作為Windows 11 AI PC當下唯一的選擇，微軟的Surface系列一直都是強調移動體驗和輕薄的產品，那麼在兼顧性能釋放、續航和在輕薄的情況下，只有驍龍X Elite和驍龍X Plus可以滿足。
英特爾或超微呢？
考慮到微軟對AI PC的嚴苛定義，驍龍X系列的高通個人電腦平台或許是目前唯一符合微軟Windows 11 AI PC要求的處理器。那麼驍龍X系列的對手呢？
從目前公佈的資訊來看，即使是進度最快的英特爾也要等到2024年第三季度，才能發佈符合Windows 11 AI PC要求的Lunar Lake處理器，實際上市時間更是要等到第四季。
註：微軟定義的AI PC被稱為的Copilot+ PC
有可能改變PC生態
毫無疑問，在AI PC這個領域，驍龍處理器已經暫時取得了領先，一直深耕AI領域的高通，如今終於從驍龍X系列上獲得了回報。
高通與微軟的合作，正宣告一個新的時代到來，就如同當年英特爾與微軟組成的Wintel聯盟促進了整個PC行業的飛速發展一樣，驍龍+微軟或許會成為AI PC的最強推動力
所有主流OEM廠商罕見的支持
除了微軟自家Surface系列（驍龍版），華碩、宏碁、戴爾、聯想、惠普和三星等主要電腦製造商也發布了各自的Windows 11的AI PC，只不過無一例外的均搭載了驍龍X Elite/X Plus晶片系列PC平台，這是高通個人電腦平台第一次獲得如此廣泛的PC生態夥伴支援。
作為當前Windows 11 AI PC裡的獨苗，驍龍X系列毫無疑問得到了眾多關注，不少媒體都認為這是高通與英特爾、超微等傳統PC處理器廠商並列的歷史性時刻。
重要的併購案
高通自收購了Nuvia以來，處理器的效能有了大幅提升。已經在發布的驍龍X Elite中，也使用了最新架構，根據美銀的報告，驍龍X Elite性能在一眾AI PC處理器廠商中處於領先地位。
為何WOA個人電腦無一成功？
缺乏原生軟體的支援
因為沒有軟體，沒有軟體的電腦只是佔位置的磚頭，連玩具都稱不上。WOA個人電腦一直以來必需解決的是缺乏原生軟體的支援，導致軟體運行的效能不佳，影響使用者購買的意願。
改變策略
高通花了很多年，投注了龐大的資源，累積了許多的失敗經驗，當然知道，但這一次，高通改變策略，不僅和微軟合作推出Copilot+ PC。更重要的是，兩家公司合作，加速 Copilot+ PC的軟體開發，高通推出了Snapdragon開發套件，希望這一次能成功。
股價表現
過去一年上漲100%，2024年以來上漲了60%，跌破所有人的眼鏡。
潛在風險
WOA開始會有競爭者
高通和微軟之間的獨家Windows協議將於2024年到期。這也是為什麼過去大家在市場看到的非x86的Windows個人電腦都是使用高通平台的主要原因，包括微軟自己的Surface Windows個人電腦在內都是使用使用高通平台，例如微軟新一代的Surface Laptop和Pro平板電腦上，都是使用高通的晶片。
高通和微軟之間的獨家Windows協議將於2024年到期，一定會向等其他晶片供應商開放市場。這些潛在的競爭商包括：
聯發科
聯發科已經生產字母旗下谷歌的Chromebook個人筆電多年，一定會加入戰局，搶佔使用ARM的Windows個人電腦市場。
2024年6月11日，重量級財經媒體報導大篇幅報導，聯發科技正開發一款基於安謀架構的個人電腦晶片，並將用於微軟的Windows作業系統。顯見多年來的傳言並非空穴來風，高通的主要競爭者已經決定好加入這個未來大家看好的新市場。
輝達
輝達在早年以前也曾試過生產非x86的Windows個人電腦，但以大敗做收。但如今的輝達已不能同日而語。
2024年5月底時，業界有傳言稱，輝達正準備推出一款將下一代安謀核心與Blackwell GPU架構相結合的晶片，這可能會加劇Windows on Arm領域的競爭。
市場初步反應不如預期
首批搭載高通驍龍 X Elite 晶片的筆電在六月中交至消費者手中，廣大消費者得以親身體驗所謂的「AI PC」。
值得注意的是，搭載驍龍 X Elite 晶片的三星 Galaxy Book4 Edge 在美上市後，隨即發布公告稱無法運行多款主流軟體，甚至連對硬體要求不高的《英雄聯盟》、《要塞英雄》、《EAFC Online》等多款遊戲，以及部分奧多比設計軟體和殺毒軟體亦入列不兼容名單，恐將影響消費者購買意願。
要求不高的話可行
沒有原生軟體版本的Windows軟體，雖然執行效率較差，但利用模擬器仍然可以執行。如果使用者笉要求不高，仍舊可行。
結論
不可否認其在安謀筆電領域的里程碑意義，增添市場競爭選擇。
但一如我一再強調的，問題在軟體！硬體再強都沒有用；歷史已經一再證明這一點。
本人為原文作者，本文精華版原刊登在Smart智富月刋2024年7月號
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