很多投资人汲汲营营于发现能憾动市场，或是根本改变技术的厂商，希望能抢占先机，取得投资的先机，但我这篇文章会让您失望。“因为成功的企业（在此指的是能为您带来的报酬而言）通常是改良者，而不是发明者。”
苹果和微软的例子
苹果（美股代码：AAPL）和微软 （美股代码：MSFT） 都是很好的例子，很严格来说，这两家市值排前两名者，他们目前畅销的产品的背后支柱，大部份都不是自己发明的。我曾经在本部落格写过一篇名为《失去贾伯斯的苹果（Apple）创新不在了吗？》的文章，也提过这方面的看法。
至于微软，例子可多了。它的Windows视窗作业系统的最原始概念的发明者是全录（美股代码：XRX），甚至于苹果的macOS电脑作业系统上的视窗都比微软早许多年出现，国际商业机器（美股代码：IBM）的OS/2 视窗作业系统是公认早期算很优秀的图形化的视窗作业系统。不论是苹果或国际商业机器早年推出的视窗作业系统，就我使用过的经验，在界面或功能上，都比早期微软的Windows视窗作业系统优秀许多。但苹果或国际商业机器都没能靠视窗作业系统赚上大钱，全录更别提了，连商品化都没做，到头来赚钱的反而是微软。因为它使用的是全球最多人使用的个人电脑硬件，而且上面有许多使用者真正需要的软件。
同理，苹果在2010年推出的iPad平版电脑，至今仍是使用者赚买平板电脑的首选，当年推出时让全球眼睛一亮。但是早在2001年，微软就曾和许多硬件商发布过Windows视窗作业系统的平板，但没有成功。因为客户的使用经验不佳，太重又太厚，没有手指触控感应，固态硬盘尚未普及，电池续航力太短，萤幕颢示能力太差，问题一堆。充其量就是没有键盘，附有手写笔的一部笔记型电脑而已。
特斯拉的电动车成功了
电动车并不是新概念，1990年代未期其实技术就很成熟，只卡在电池。当时电动车续航力普遍在50-80英里，远不如那个年代人们要求至少要有125-150英里的水准，所以根本卖不出去。
特斯拉（美股代码：TSLA）为何能成功，因素很多。但其中一项最关键的因素是占电动车成本和续航力最关键的车用电池在过去十多年来已经取得很大的进展────不论在成本或是续航力上都有很大的改善。
当代的电动车，基本上都能有400英里的续航力，而且每年持续快速在增加中。没有400英里的续航力，根本会很难卖。
礼来技术上成功了，但商业化失败了
1980年代以前，糖尿病人必须注射由动物产生的胰岛素，但会有人体排斥的现象。1980年代未期，褿来（美股代码：LLY）花了十亿美金，将胰岛素纯度提高并解决了人体排斥的现象，发明了Humulin，只比动物制的胰岛素高25%而已 。 可是市场上接受的反而是诺和诺德 （美股代码：NVO） ，因为诺和诺德提供一种注射方式让病患可以持续多个星期自动注射，一次只要十秒的针头插入，快速方便。
褿来的例子证明了技术并无法先占市场，使用者的高度接受才会。褿来的产品就技术而言很完美，但在实际的使用场景上，完全没有优势。
产品不须先进的技术或功能但必须好用
1993年上市的Intuit（美股代码：INTU）推出Quickbook之前，市场上其实已经有许多为中小企业设计的会计软件。创办人库克（Scott Cook）仔细观察后发现，中小企业主认为市面上的产品功能太过丰富，根本超出中小企业的需求，但最主要的是不好用，因为中小企业人手不足，老板自己通常要自己使用会计软件记帐。
于是Quickbook针对这个痛点，设计出界面干净，使用者一打开Quickbook，不需手册就能很快上手的会计软件。推出两年就取得70%的市占。
实际的调查如何？
《Cell Press》旗下《Patterns》期刊发表史丹佛大学技术许可办公室（OTL）的报告，分析史丹佛OTL从1970~2020年的50年间、6,557名发明人共4,512项销售数据，能盈利的只占20%。
结论
经济学家许小年表示：“企业家需要‘创新’，而不是‘发明’；需要创造性地组合，而不是从无到有的创造。”换成另一位经济学家约瑟夫·熊彼特（Joseph Schumpeter）所认为的：“企业家要做的就是把现有的要素做重新排列组合，创造出新的产品、技术和服务。”
世界上创新分两类，一类是颠覆式创新，一类是改进式创新。前者靠兴趣与天分，后者靠技巧与方法。第一类很罕见，通常也不可能赚钱；真正赚钱企业，几无例外都是属于后者。
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